Pour décrypter la différence entre schéma directeur SI et schéma directeur numérique, il faut d’abord revenir sur l’histoire de ces dispositifs, leur ancrage dans la modernisation publique, et leur évolution face à de nouveaux enjeux sociétaux et technologiques.
Les premiers schémas directeurs SI (pour « système d’information ») apparaissent dans les administrations françaises au début des années 1990, au moment où l’informatique se généralise dans les collectivités et où la nécessité d’articuler les achats, les infrastructures et la gestion des données commence à s’imposer. Leur but ? Mettre de l’ordre et dégager une vision partagée pour répondre à plusieurs défis récurrents :
La méthodologie de conduite d’un schéma directeur SI est largement inspirée par les grandes entreprises : audit de l’existant, analyse des besoins métiers, cartographie applicative et technique, feuille de route pluriannuelle… On retrouve encore aujourd’hui cette approche dans de nombreux schémas directeurs SI portés par des collectivités locales ou des structures publiques (voir la méthodologie CIGREF).
À partir des années 2010, le terme de « schéma directeur numérique » se diffuse, notamment sous l’impulsion de la dynamique portée par l’open data, les services en ligne, l’inclusion numérique et la ville intelligente. Cette nouvelle génération de schémas ne se limite plus à l’organisation des outils ou du stockage de données, mais intègre des enjeux plus larges, liés à l’innovation, à la transition écologique et à la transformation des usages publics.
Quelques marqueurs de cette évolution :
Ainsi, le schéma directeur numérique s’inscrit dans une conception globale : il articule stratégie informatique et politiques publiques, en lien avec la vie des territoires et leurs transformations sociétales (cf. Ade Technologies ou les guides de la Mission Société Numérique).
La confusion entre schéma directeur SI et schéma directeur numérique vient souvent du fait qu’ils partagent des outils et des objectifs : rationaliser, coordonner, anticiper, dialoguer avec les métiers. Pourtant, leur différence ne tient pas seulement à une question de terminologie, mais à un changement d’approche profond que l’on peut résumer ainsi :
| Schéma directeur SI | Schéma directeur numérique |
|---|---|
| SI technique, infrastructure, applications internes | Numérique au sens large (outils, services, inclusion, innovation, données, politique urbaine…) |
| Axé sur l’optimisation et la cohérence informatique | Affine le projet politique, intègre l’usager, l’environnement, l’écosystème |
| Porté par la DSI ou l'administration | Porté au niveau de la direction générale et des élus |
| Pilotage interne | Pilotage transversal, gouvernance ouverte |
La question de la complémentarité (voire de la coexistence) de ces deux démarches n’est pas simplement théorique. Elle conditionne la réussite des collectivités face à la complexité croissante du numérique dans l’action publique, comme le démontrent de nombreux retours d’expérience.
La pratique montre que la réussite ne passe plus uniquement par la gestion technique ou budgétaire du SI. L’alignement avec le projet d’administration, l’accompagnement au changement, le pilotage des usages et l’ancrage territorial du numérique sont des dimensions centrales – d’où l’essor des schémas directeurs numériques.
La montée en puissance du schéma directeur numérique ne signe pas l’obsolescence des démarches SI, mais implique une articulation fine entre les deux niveaux. Parmi les défis les plus fréquents :
La différenciation entre schéma directeur SI et schéma directeur numérique révèle la maturation du numérique dans la sphère publique. Là où le SI reste l’épine dorsale fonctionnelle indispensable à toute organisation, le numérique s’impose comme une politique de transformation globale, qui irrigue l’ensemble des services, des politiques et des projets du territoire.
Pour les collectivités, réussir cette mutation implique de dépasser la vision purement informatique, d’associer technologies et finalités publiques, de piloter avec une gouvernance ouverte et d’inclure les citoyens et les agents dans la démarche. Le schéma directeur numérique devient ainsi un catalyseur d’innovation territoriale, tout en s’appuyant sur un SI solide, évolutif et sécurisé. Un tandem incontournable pour les territoires en quête de sens, d’efficacité et d’attractivité à l’ère des transitions.